πηγή – Image: picture-alliance/dpa
Μανούβρες για το τέλος του κόσμου;
Μέσα στο λόμπι πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ σήμερα.
By William D. Hartung and Hekmat Aboukhater
TomDispatch.com
August 8, 2024
Το Πεντάγωνο βρίσκεται στη μέση ενός τεράστιου πολυετούς σχεδίου 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή μιας νέας γενιάς πυραύλων, βομβαρδιστικών και υποβρυχίων με πυρηνικά όπλα. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της χρηματοδότησης θα πάει σε μεγάλους εργολάβους πυρηνικών όπλων όπως η Bechtel, η General Dynamics, η Honeywell, η Lockheed Martin και η Northrop Grumman. Και θα κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να διατηρήσουν τη ροή αυτών των χρημάτων.
Αυτόν τον Ιανουάριο, μια ανασκόπηση του προγράμματος διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων Sentinel (ICBM) βάσει του νόμου Nunn-McCurdy – μια διάταξη του Κογκρέσου που έχει σχεδιαστεί για να χαλιναγωγήσει τις υπερβάσεις κόστους των οπλικών προγραμμάτων του Πενταγώνου – διαπίστωσε ότι ο πύραυλος, το στολίδι του πυρηνικού σχεδίου γενικής αναβάθμισης που περιλαμβάνει 450 σιλό που κρατούν πυραύλους κατανεμημένους σε πέντε πολιτείες, είναι ήδη 81% πάνω από τον αρχικό προϋπολογισμό του. Τώρα υπολογίζεται ότι θα κοστίσει συνολικά σχεδόν 141 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη και την αγορά, αριθμός που είναι πιθανό μόνο να αυξηθεί στο μέλλον.
Αυτή η αναθεώρηση του Πενταγώνου είχε την επιλογή να ακυρώσει το πρόγραμμα Sentinel λόγω μιας τέτοιας εκπληκτικής αύξησης του κόστους. Αντίθετα, διπλασίασε το πρόγραμμα, υποστηρίζοντας ότι θα αποτελούσε ουσιαστικό στοιχείο οποιουδήποτε μελλοντικού πυρηνικού αποτρεπτικού μέσου και πρέπει να συνεχιστεί, ακόμη και αν η χρηματοδότηση για άλλα αμυντικά προγράμματα πρέπει να περικοπεί για να ανοίξει ο δρόμος για αυτό. Αιτιολογώντας την απόφαση, ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας William LaPlante δήλωσε: «Γνωρίζουμε πλήρως το κόστος, αλλά γνωρίζουμε επίσης τους κινδύνους του να μην εκσυγχρονίσουμε τις πυρηνικές μας δυνάμεις και να μην αντιμετωπίσουμε τις πολύ πραγματικές απειλές που αντιμετωπίζουμε».
Το κόστος είναι πράγματι ένα σημαντικό ζήτημα, αλλά ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τους υπόλοιπους από εμάς προέρχεται από τη συνέχιση της κατασκευής και ανάπτυξης ICBM, αντί της καθυστέρησης ή της διακοπής του προγράμματος Sentinel. Όπως σημείωσε ο πρώην υπουργός Άμυνας William Perry, τα ICBM είναι «μερικά από τα πιο επικίνδυνα όπλα στον κόσμο» επειδή «θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν έναν τυχαίο πυρηνικό πόλεμο». Όπως εξήγησε, ένας πρόεδρος που προειδοποίησε (με ακρίβεια ή όχι) για μια εχθρική πυρηνική επίθεση θα είχε μόνο λίγα λεπτά για να αποφασίσει εάν θα εκτοξεύσει τέτοια ICBM και πιθανώς να καταστρέψει τον πλανήτη.
Η κατοχή τέτοιων συστημάτων που δυνητικά φέρνουν το τέλος του κόσμου αυξάνει μόνο την πιθανότητα μιας ακούσιας πυρηνικής σύγκρουσης που προκαλείται από έναν ψευδή συναγερμό. Και όπως έγραψαν κάποτε ο Norman Solomon και ο αείμνηστος Daniel Ellsberg , «Εάν η μείωση των κινδύνων του πυρηνικού πολέμου είναι ένας στόχος, η κορυφαία προτεραιότητα θα πρέπει να είναι η αφαίρεση του επίγειου σκέλους της τριάδας – όχι ο εκσυγχρονισμός του».
Αυτό δεν είναι μικρό θέμα. Πιστεύεται ότι μια μεγάλης κλίμακας πυρηνική ανταλλαγή θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερα από πέντε δισεκατομμύρια από εμάς τους ανθρώπους να πεθάνουν, αφού ληφθεί υπόψη η πιθανότητα ενός «πυρηνικού χειμώνα» και η πιθανή καταστροφή της γεωργίας σε μεγάλο μέρος του πλανήτη, σύμφωνα με ανάλυση από International Physicians for the Prevention of Nuclear War.
Εν ολίγοις, η ανάγκη μείωσης των πυρηνικών κινδύνων με την εξάλειψη τέτοιων ICBM δεν θα μπορούσε να είναι πιο επείγουσα. Το «Ρολόι της Κρίσης» (Doomsday Clock) του Bulletin of Atomic Scientists – μια εκτίμηση για το πόσο κοντά μπορεί να είναι ο κόσμος ανά πάσα στιγμή σε μια πυρηνική σύγκρουση – έχει οριστεί τώρα στα 90 δευτερόλεπτα πριν τα μεσάνυχτα, το πλησιέστερο που ήταν από τότε που δημιουργήθηκε για πρώτη φορά αυτός ο ιχνηλάτης το 1947. Και μόλις αυτόν τον Ιούνιο, ο Ρώσος πρόεδρος Vladimir Putin υπέγραψε μια αμοιβαία αμυντική συμφωνία με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας Kim Jong-un, ένα πιθανό πρώτο βήμα προς την προσπάθεια της Μόσχας να βοηθήσει την Pyongyang να επεκτείνει περαιτέρω το πυρηνικό της οπλοστάσιο. Και από τις εννέα χώρες που διαθέτουν τώρα πυρηνικά όπλα, δεν είναι η μόνη άλλη εκτός από τις ΗΠΑ σε επεκτατική φάση.
Λαμβάνοντας υπόψη την αυξανόμενη παλίρροια της πυρηνικής κλιμάκωσης παγκοσμίως, είναι πραγματικά η κατάλληλη στιγμή για αυτή τη χώρα να επενδύσει μια περιουσία δολαρίων φορολογουμένων σε μια νέα γενιά καταστροφικών όπλων «χρησιμοποιήστε τα ή χάστε τα»; Το αμερικανικό κοινό έχει πει από καιρό όχι, σύμφωνα με μια δημοσκόπηση του 2020 από το Πρόγραμμα Δημόσιας Διαβούλευσης του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, η οποία έδειξε ότι το 61% από εμάς υποστηρίζει πραγματικά τη σταδιακή κατάργηση συστημάτων ICBM όπως το Sentinel.
Το άστοχο σχέδιο του Πενταγώνου να διατηρήσει τέτοια ICBM στο οπλοστάσιο των ΗΠΑ για τις επόμενες δεκαετίες ενισχύεται μόνο από την πολιτική δύναμη των μελών του Κογκρέσου και των εταιρειών που επωφελούνται οικονομικά από την τρέχουσα συσσώρευση.
Ποιος αποφασίζει; Ο ρόλος του λόμπι του ICBM
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της δύναμης του λόμπι των πυρηνικών όπλων είναι ο Συνασπισμός ICBM της Γερουσίας. Αυτή η ομάδα αποτελείται από γερουσιαστές από τέσσερις πολιτείες – τη Montana, North Dakota, Utah, και Wyoming – που είτε στεγάζουν μεγάλες βάσεις ICBM είτε φιλοξενούν σημαντικές εργασίες για το Sentinel. Ίσως δεν θα εκπλαγείτε αν μάθετε ότι τα μέλη αυτού του συνασπισμού έχουν λάβει περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές από εταιρείες που συμμετέχουν στην παραγωγή του Sentinel κατά τους τελευταίους τέσσερις εκλογικούς κύκλους. Ούτε ήταν μόνοι τους. Οι εργολάβοι του ICBM έκαναν συνεισφορές σε 92 από τους 100 γερουσιαστές και 413 από τα 435 μέλη του Νομοθετικού Σώματος το 2024. Μερικοί έλαβαν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Το πυρηνικό λόμπι έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στα μέλη των επιτροπών των ενόπλων υπηρεσιών στη Βουλή και τη Γερουσία. Για παράδειγμα, ο Mike Turner, Ρεπουμπλικανός της Βουλής των Αντιπροσώπων από το Οχάιο, υπήρξε αμείλικτος υπέρμαχος του «εκσυγχρονισμού» του πυρηνικού οπλοστασίου. Σε μια ομιλία του Ιουνίου 2024 στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, το οποίο έχει λάβει πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια σε χρηματοδότηση από παραγωγούς πυρηνικών όπλων, ζήτησε τη συστηματική αναβάθμιση του πυρηνικού οπλοστασίου για τις επόμενες δεκαετίες, ενώ επέκρινε οποιονδήποτε από τους συναδέλφους του στο Κογκρέσο δεν κρατούσε μια τόσο επιθετική στάση για το θέμα.
Αν και ο Turner διακωμωδεί σθεναρά την ανάγκη για μια δαπανηρή πυρηνική συσσώρευση, παραλείπει να αναφέρει ότι, με δωρεές 305.000 δολαρίων, είναι ο τέταρτος υψηλότερος αποδέκτης χρηματοδότησης από το λόμπι του ICBM στις τέσσερις εκλογές μεταξύ 2018 και 2024. Δεν είναι περίεργο που πιέζει για νέα πυρηνικά όπλα και αντιτίθεται σθεναρά στην επέκταση της συνθήκης μείωσης των όπλων New START.
Σε ένα άλλο παράδειγμα επιρροής των εργολάβων, η βετεράνος εκπρόσωπος του Τέξας Kay Granger εξασφάλισε το μεγαλύτερο σύνολο συνεισφορών από το λόμπι του ICBM από οποιοδήποτε μέλος της Βουλής. Με συνεισφορές 675.000 δολαρίων από εργολάβο πυραύλων ανά χείρας, η Granger πάλεψε για το λόμπι, προσφέροντας ένα φεμινιστικό προσωπείο στον πυρηνικό «εκσυγχρονισμό» δίνοντας μια ομιλία για την εμπειρία της ως γυναίκα στην πολιτική στο συνέδριο γυναικών της Northrop Grumman. Και είμαστε βέβαιοι ότι δεν θα εκπλαγείτε που η Granger δεν έχει ισχυρό ιστορικό όσον αφορά το να κρατούνται υπεύθυνοι το Πεντάγωνο και οι κατασκευαστές όπλων για σπατάλη, απάτη και κατάχρηση σε προγράμματα όπλων. Ο λογαριασμός της στο X είναι, στην πραγματικότητα, γεμάτος με δημοσιεύσεις που επαινούν τη Lockheed Martin και τα υπερτιμημένα αεροσκάφη μάχης F-35 με χαμηλή απόδοση.
Άλλοι αποδέκτες χρηματοδότησης από αναδόχους του ICBM, όπως το μέλος του Κογκρέσου της Αλαμπάμα Mike Rogers, έχουν παραπονεθεί για την ισχύ της «ακροαριστερής κοινότητας αφοπλισμού» και την αδικαιολόγητη επιρροή των «αντιπυρηνικών ζηλωτών» στην πολιτική μας. Ωστόσο, λείπει από τις δηλώσεις που συντάσσει το γραφείο του και τις ομιλίες που γράφουν οι υπάλληλοί του γι ‘αυτόν, οποιαδήποτε αναφορά για τη χρηματοδότηση των 471.000 δολαρίων που έχει λάβει μέχρι στιγμής από τους παραγωγούς ICBM. Δεν θα εκπλαγείτε, είμαστε βέβαιοι, αν ανακαλύψετε ότι ο Rogers έχει δεσμευτεί να αναζητήσει μια διάταξη στον επικείμενο νόμο περί Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας για να υποστηρίξει το σχέδιο του Πενταγώνου να συνεχίσει το πρόγραμμα Sentinel.
Η συνέχεια στο lewrockwell.com
Μετάφραση από τη Μαρία Σεφέρου
Tags: Doomsday, ICBM, intercontinental ballistic missile, Sentinel, διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος, ΗΠΑ, πυρηνικά όπλα, πυρηνικός πόλεμος
